뉴질랜드의 카카포는 포식성 조류를 피하기 위해 다양한 깃털 색을 개발했다고 게놈 시퀀싱 결과 밝혀졌습니다. 독일 헬름홀츠 AI의 라라 어번과 아오테아로아 뉴질랜드 보존국 및 마오리족 이위 응아이 타후 동료들은 현재 멸종한 정점 포식자의 탐지를 피하기 위해 두 가지 색으로 진화했다고 오픈 액세스 저널인 PLOS Biology에 보고했습니다. 카카포는 뉴질랜드 고유종인 야행성, 날지 못하는 앵무새입니다(스트라곱스 하브롭틸루스). 유럽 정착민들이 새로운 포식자를 들여온 후 심각한 개체 수 감소를 경험했습니다. 1995년에는 51마리밖에 남지 않았으나 강력한 보존 노력으로 약 250마리까지 개체 수가 회복되었습니다. 카카포는 초록색과 올리브색 중 한 가지 색을 띠며, 두 색은 거의 같은 비율로 나타납니다. 연구자들은 이 색의 변이가 어떻게 진화했으며 개체 수 감소에도 불구하고 왜 유지되었는지 이해하기 위해 염기서열 분석 당시 살아있는 거의 모든 카카포를 대표하는 168명의 게놈 염기서열 데이터를 분석했습니다. 연구진은 연구한 모든 카카포의 색 변이를 설명하는 두 가지 유전적 변이를 확인했습니다.
카카포(사진 인스타그램’@kakapo_recovery’) /뉴스펭귄 , phys.org/
주사 전자 현미경은 초록색 깃털과 올리브 깃털이 미세한 구조의 차이로 인해 약간 다른 파장의 빛을 반사한다는 것을 보여주었습니다. 연구진은 올리브색이 약 193만 년 전에 처음 나타난 것으로 추정하며, 이는 포식성 조류인 하스트 독수리와 에일스 해리어의 진화와 일치합니다. 컴퓨터 시뮬레이션에 따르면 희귀한 색일수록 포식자에게 감지될 가능성이 낮았을 것이며, 이는 두 색이 시간이 지나도 카카포 개체군에 지속된 이유를 설명합니다. 연구 결과에 따르면 카카포의 색은 시각으로 사냥하는 정점 포식자의 압력으로 인해 진화한 것으로 추정됩니다. 이 변이는 약 600년 전 포식자가 멸종한 후에도 남아 있습니다. 저자들은 카카포 색채의 기원을 이해하는 것이 멸종 위기에 처한 이 종의 보존과 관련이 있을 수 있다고 주장합니다. 그들은 개입하지 않으면 카카포의 색 변화는 단 30세대 안에 사라질 수 있지만, 오늘날 카카포의 종에 부정적인 영향을 미치지는 않을 것이라고 말합니다.
공동 저자이자 환경보호론자인 앤드류 디그비는 “이 종에 대한 포괄적인 게놈 라이브러리를 사용하여 현재 카카포의 색 변화가 멸종된 포식자의 압력으로 인한 결과일 수 있음을 설명할 수 있었습니다. “집중적인 관리를 줄여 카카포의 마우리(생명력)를 복원하고 이전 서식지로 돌려보내려는 노력에 유전체학을 사용하여 이러한 특성의 현재적 중요성을 이해하는 것은 중요합니다.”
원문: Urban L, Santure AW, Uddstrom L, Digby A, Vercoe D, Eason D, et al. (2024) The genetic basis of the kākāpō structural color polymorphism suggests balancing selection by an extinct apex predator. PLoS Biology (2024). DOI: 10.1371/journal.pbio.3002755
출처 : phys.org
