도시 밀도의 증가와 토지의 가용성 감소로 인해 세계의 모든 도시에서 수직화 현상이 심화되고 있다. 건축가와 도시계획가들에게 종종 분열적인 문제인 건물의 수직 성장과 더불어 도시 지역에서 식물의 활용을 촉진할 가능성을 수직 차원에서 해결하려는 노력들이 있다. 수직 정원 , 농장 및 숲 , 옥상 채소 정원 및 도시 농업을 위한 고가 구조는 식물 재배에서 수직화의 많은 가능성 중 일부이며, 각각 도시와 주민들에게 고유한 특성과 특정한 영향을 준다.

그러나 수직화가 도시를 더 친환경적으로 만드는 이상적인 솔루션일까? 그리고 이러한 행동이 도시 지역에 미치는 영향은 무엇일까? 또한 땅에서 직접 재배를 촉진하는 대신 수직 솔루션을 채택할 때 도시 식물의 어떤 이점이 손실될 것인가? 사용 가능한 토지가 제한된 대도시에서 수직 농장과 초록색 지붕은 식량을 생산하고 식량 안보에 기여하기 위해, 사용되지 않는 공간을 활용하기 위한 노력들은 증가하고 있다. 뉴욕에서는 식품을 생산에 도움을 줄 뿐만 아니라 많은 오염 물질이 도시의 강으로 유입되는 것을 방지하기 위해 매년 36톤 이상의 유기농 채소가 건물 꼭대기에서 재배되고 있다. 한편, 도쿄의 소라도 농장 프로젝트는 기차역 지붕에 일반인에게 공개되는 과수원을 짓고 사무실 건물은 외관을 수직 농장으로 바꾸었다. 이러한 프로젝트는 인간이 소비하든 안하든 땅에서 직접 재배하는 것 이외의 다른 방법으로 다양한 식물 종을 재배하는 방법의 사례가 된다. 수직 녹지는 구조, 식물의 종 및 삽입되는 맥락에 따라 다른 구성으로 구축할 수 있지만, 이러한 모든 솔루션은 가능한 한 적은 수평 공간을 차지하면서 최적화된 개방형 녹지 공간이라는 공통점을 가지고 있다. 이런 의미에서 이미 널리 인정 받고있는 도시에 대한 식물의 영향은 수직성을 통해 새로운 차원을 제시한다. 이러한 대체 재배 방법은 도시의 열섬을 줄이고, 생물 다양성을 높이고, 식량 안보를 촉진하고, 대기질을 개선하고, CO2 배출을 줄이는 효과를 가져온다.

아래 “Vertical forests”은 건물 높이를 따라 식물을 심어서 점점 더 성장하면서 성공적으로 정착되어 지속 가능성과 혁신의 국제적 공감을 얻은 녹지 공간의 수직화에 대한 또 다른 사례이다. Bosco Verticale (2014, 이탈리아 밀라노에 있는 Boeri Studio 사무실 프로젝트)은 세계 최초의 수직 숲 프로젝트로 인정되었으며, 이미 Deutschen Architekturmuseums의 국제 고층빌딩 상(2014)과 Council for Tall Building and Urban Habitat (CTBUH)의 2015년 세계 최고의 고층 빌딩에 선정되었다. 건물의 내부 공간과 도시 전반에 미치는 식물의 이점 외에도 Bosco Verticale는 일년 내내 다양한 ​​잎 색상으로 인해 매우 독특한 시각적 효과를 제공하고 있다.

그러나 수직 정원을 사용하는 여러가지 이점에도 불구하고 지상의 초록색 공간이 도시에 가져올 수 있는 토양 배수, 산사태 위험 감소, 그늘진 공간의 제공과 같은 몇 가지 주요 이점은 손실됩니다. 그렇지만 이러한 문제들 때문에 수직 녹지를 조성하거나 장려되어서는 안된다는 것을 의미하는 것이 아니며, 그 자체만으로는 지상 녹지수준의 혜택을 추가 제공하거나 넓은 의미에서 도시를 “초록색”으로 만들기에 충분하지 않다는 것이다. 건축가 Lloyd Alter는 이 수직 녹지 모델이 건물 높은 곳의 기상 조건과 뿌리 성장을 위한 공간 부족으로 인해 때때로 나무의 건강이 영향을 받을 수 있다고 지적한다. 이러한 이유로 무게를 지탱하고 성장을 위한 공간을 제공할 수 있는 적절한 구조로 이 방법을 신중하게 고려해야한다. Alter는 화분으로서 콘크리트를 만들 때 방출된 CO2가 그들이 지탱하는 나무에 완전히 흡수될 수 없는 상황으로 이어질 수 있는가에 대해 의구심을 가지고 있다. 전 세계 탄소 배출량의 4분의 3을 차지하는 도심은 지구에 미치는 환경 영향을 줄이는 데 확실히 주도적인 역할을 해야 한다. 많은 건축가와 도시 계획가는 도시의 더 많은 녹지 공간을 조성하고 주민들에게 긍정적인 영향을 미치기위한 대안으로 수직화에 이끌려 매우 제한된 토지로 점점 밀집된 도시에 혁신적인 솔루션을 제안한다. 이러한 의미에서 수직성은 건축 환경에 녹지를 제공하고 식물 생산을 최적화하는 좋은 방법이 될 수 있지만 지상 도시 녹지 공간의 장점과 이점을 완전히 대체하지는 못한다.

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